De strijd vindt plaats in je denken

Zonder dat we het zien is er een strijd gaande. Niet zomaar een strijd, maar een oorlog. Die strijd vindt plaats in onze gedachten. De vijand probeert ons leugens te laten geloven, zodat we van God wegrennen in plaats van naar Hem toe. En zodat we satan een ingang geven om duisternis te brengen in ons leven.

Het karakter van de strijd

De strijd is niet fysiek, maar geestelijk. Ook al leven we in de wereld, we strijden niet met de middelen van de wereld (2 Kor 10:3). Ook onze wapens in de strijd zijn niet tastbaar (je kunt ze niet zien) maar 'krachtig tot God', tot 'afbraak van bolwerken'. We strijden tegen de vijand om zijn bolwerken in ons leven neer te halen.
Het karakter van de strijd is dat het een serieuze oorlog is en dat het een geestelijke strijd is. Een ander kenmerk van de strijd is dat het plaatsvindt in je denken. Het afbreken van bolwerken wordt door Paulus gelijkgesteld aan het afbreken van 'valse redeneringen' die zich verheffen tegen de kennis van God en aan het gevangennemen van gedachten om die te brengen tot gehoorzaamheid aan Christus. De vijand probeert elke keer kleine stukjes valse redeneringen in je denken te brengen die in tegenstelling zijn met de kennis van God. Dat zijn leugens over wie God is en over wie jij voor God bent. Voorbeelden van zulke gedachten zijn: "God houdt niet van je", "Het zal nooit wat met je worden", "God wil niet met je omgaan", "God vindt geen vreugde in je", "God heeft je vergeten" etc. Al deze gedachten zijn niet waar... en toch is het zo simpel om ze te geloven. Deze leugens blijven namelijk vaak een beetje onder het oppervlakte. En als we leugens beginnen te geloven en ernaar handelen ontstaat er een bolwerk van satan in ons leven.

Bolwerken

Maar wat is een bolwerk eigenlijk? Andere vertalingen zeggen: sterkte, stronghold, fortress. Een bolwerk is een sterk verstevigde verdedigingsconstructie. Het is een stenen muur die vroeger om een stad werd gebouwd om haar te verdedigen tegen vijanden van buitenaf. Een verdedigingsmuur om een stad is iets positiefs, maar een muur van de vijand rondom je denken is negatief. De muur van een bolwerk bestaat uit een heleboel stenen die allemaal leugens in je denken vertegenwoordigen.
Satan probeert om elke keer weer een fort rondom ons leven te bouwen om Gods aanwezigheid uit ons hart te houden. We zijn gemaakt om liefde, vreugde en vrede te ervaren, maar satans leugens houden de aanwezigheid daarvan tegen. Wat je gelooft in je hoofd (waar of niet) heeft namelijk gevolgen voor wat je voelt. Als je de waarheid niet weet en/of als je niet leeft in overeenstemming met de waarheid, dan kan de aanwezigheid van God je niet vrijmaken. Door leugens als 'God houdt niet van je' en 'je bent waardeloos', lopen we makkelijker van God weg en is de neiging groter om te zondigen. En zonde geeft satan een legale toegang in ons leven. Het gebied waar satan regeert is duisternis en elke open deur naar duisternis (zonde maar ook elk verkeerd gedachtepatroon) in ons leven geeft hem legale toegang. Als we volledig in het licht leven, dan is er geen ruimte voor satan in ons leven.

Het neerhalen van valse redeneringen

Maar het is mogelijk om de deur naar duisternis te sluiten en ons overeenstemming met leugens te stoppen. Veel gelovigen doen dit echter niet. Ze weten simpelweg niet dat ze leugens in hun denken hebben of proberen er mee te leven. We kunnen het bolwerk van satan neerhalen door stuk voor stuk, steen voor steen, valse redeneringen te vervangen door de waarheid. Je kunt bevrijd zijn van een demon die de leugens in je denken bracht, maar dat betekent nog niet dat je gedachten nu vernieuwd zijn. Het is nodig dat we elke leugen die in ons denken is gekomen er uit halen. Er zijn 3 stappen die nodig zijn om valse redeneringen uit ons leven te halen:

1) I = Identificeer de leugens
We identificeren de leugens die ons denken zijn gekomen.

Joh 8:32 en u zult de waarheid kennen, en de waarheid zal u vrijmaken.

2) A = Afstand doen van

We doen afstand van onze overeenstemming met deze leugens. Zonde geeft demonen legale toegang om ons leven te werken. We sluiten de deur door bekering en het vernieuwen van ons denken.

2 Kor 10:5 Want wij breken valse redeneringen af en elke hoogte die zich verheft tegen de kennis van God, en wij nemen elke gedachte gevangen om die te brengen tot de gehoorzaamheid aan Christus,

3) W = Weerstaan van de vijand
We weerstaan Satan en zijn pogingen om ons weer in gebondenheid te brengen. We gebruiken de naam van Jezus om een demon weg te sturen en blijven de waarheid van het woord van God uit spreken. Weerstand bieden is actief nee zeggen tegen satans pogingen om je denken in gevangenschap te brengen.

Jak 4:7 Bied weerstand aan de duivel en hij zal van u wegvluchten.

In het leven regeren

Dit leven hier op aarde kent veel hoogte- en dieptepunten. Op één dag kan je stemming wisselen van intens gelukkig naar intens verdrietig. Het is makkelijk om je te laten leiden door je emoties. Is het mogelijk om overwinnend te leven? Volgens dit vers uit Romeinen 5 wel:

Romeinen 5:17 Want als door de overtreding van de ene de dood geregeerd heeft door de ene, veel meer zullen zij die de overvloed van de genade en van de gave van de gerechtigheid ontvangen, in het leven regeren door de Ene, namelijk Jezus Christus.

In het leven regeren: wat is dat?

Volgens dit vers uit Romeinen 5:17 kunnen we in het leven regeren. Dat is mogelijk geworden door de overvloed van genade en gave van gerechtigheid die we ontvangen hebben. De overtreding van de ene (Adam) veroorzaakte het begin van de regering van de dood in het leven van de mensheid, met als gevolg veroordeling, ziekte, angst, bitterheid en andere zonden. De mens was niet in staat om zich tegen de heerschappij van de dood te verzetten. Dit veranderde voor mensen die de overvloed van genade en gave van gerechtigheid ontvingen van Jezus. Zij zijn in staat om in het leven te regeren, namelijk door de genade die zijn van Jezus hebben ontvangen. Hieruit kunnen we concluderen dat er dus een manier is om overwinnend te leven, niet toegevend aan zonde als verleidingen, frustraties en bitterheid. De heerschappij van de dood heeft plaatsgemaakt voor de mogelijkheid om ons leven te laten regeren door de heerschappij van genade.

De heerschappij van de dood vs. de heerschappij van de genade

Voordat we tot geloof kwamen heerste de de dood in ons leven. We werden onderdrukt door de heerschappij van de zonde die sinds de overtreding van Adam in de wereld was gekomen. De heerschappij van de zonde uit zich onder andere in:

1. Veroordeling: Geen toegang tot God de Vader.
2. Geen mogelijkheid om Gods Woord te begrijpen of om richting voor ons leven te ontvangen.
3. Krachteloos tegenover zonde: op hartniveau was je niet in staat om verleiding te verstaan en had je geen mogelijkheid om satans aanval op bijv. gezondheid of zelfverzekerdheid tegen te houden resulterende in angst en ziekte.
4. Geen hoop op een goede toekomst.

De heerschappij van de genade is compleet het tegenovergestelde. Regeren door Jezus Christus. Door Jezus zijn we vergeven, ontvangen we nieuwe kracht en nieuwe inzcihten. We kunnen zonde en de aanvallen van satan weerstaan. Door genade ontvingen we:

1. De liefdevolle aanvaarding van de Vader. Toen we tot geloof kwamen werden we juichend door de Vader ontvangen. God was zo blij we het geschenk van rechtvaardigheid in Jezus ontvangen, want nu kan Hij genieten met de relatie met ons. We ontvingen het eeuwige leven, en het eeuwige leven is dat we Jezus en de Vader kennen, van dichtbij! God noemt ons 'Hepzibah', wat betekent: 'Ik verheug me over jou'. Dit is een heel verschil met voor onze bekering toen we het gevoel hadden dat we altijd tekort schoten in vergelijking met Gods heiligheid. Maar als we ons denken blijven vernieuwen dan zal dit oude denkpatroon weggaan en zullen we steeds meer beseffen dat God blij met ons en dat Hij geniet van ons.
2. De autoriteit om de naam van Jezus te gebruiken. We hebben autoriteit om Jezus naam te gebruiken om de werken van God te houden en de werken van satan in ons leven tegen te houden.
3. De Heilige Geest. De ontvingen de Geest die ons nieuwe verlangens geeft (o.a. voor heiligheid), nieuwe inzichten (in het Woord en richting voor ons leven) en een liefde om uit te delen naar anderen.

In het leven regeren door de Ene: Jezus Christus

Dit lijkt op zichzelf een eenvoudig rijtje van voordelen van de heerschappij van genade. En hoewel die voordelen groot zijn, leven slechts weinig christenen een overwinnend leven. Veel christenen ervaren depressie, afwijzing en veroordeling in plaats van de overvloedige vreugde van God.
Een rijtje feiten is ook niet genoeg, want het bijbelvers zegt dat we regeren door Jezus Christus. We kunnen het zelf niet, we zijn ontzettend afhankelijk van Jezus. Jezus Christus is onze hoop op glorie! Door continue in verbinding te staan met Jezus kunnen we wel overwinnend leven. Elke keer als een negatieve emotie probeert ruimte te krijgen, kunnen we hulp vragen bij Jezus die in ons woont. We zijn niet krachteloos tegen de zonde, maar we moeten wel de moeite nemen om met Jezus te praten. Hij is de ware Wijnstok en wij zijn de ranken. Als we als rank niet in de wijnstok blijven, krijgt Gods leven geen ruimte in ons en leven we alsnog onder de heerschappij van de duisternis. Als wij in Jezus blijven, blijft Jezus in ons. En Jezus belooft ons dat als we dat doen Zijn blijdschap in ons zal blijven en dat we veel vrucht zullen dragen.

De waarheid maakt vrij

Het is niét gewoon als je angstig en verdrukt voelt. We moeten herkennen waar angstige gedachten vandaan komen. God heeft ons niet een geest van lafhartigheid gegeven, maar een geest van kracht, liefde en bezonnenheid (2 Tim 1:7)

God heeft ons zijn Heilige Geest gegeven die groter is dan alle machten van de duisternis bij elkaar (1 Joh 4:4). We zijn kinderen van het licht (Kol 1:13).

Is het voor niks dat er in de bijbel staat: "Onderwerp u aan God, weersta de duivel en hij zal van u vluchten" (Jak 4:7)? Nee natuurlijk niet! Geestelijke strijd is reëel, en we hoeven er niet aan toe te geven. Elke negatieve gedachte kan onderuitgehaald worden door de waarheid van de bijbel. Als je minderwaardig voelt, kan je bedenken dat je geliefd bent door God omdat Hij al van je hield voordat jij nog voor Hem koos. Als je bang bent voor de toekomst, kan je bedenken dat God je een hoopvolle toekomst geeft (Jer 29:11). Als je gaat denken dat God niet bij je is, kan je hard op zeggen dat Jezus bij je zal zijn tot aan de voltooiing van de wereld (Matt 28:20). De waarheid zal je vrijmaken.

Nog altijd geldt: aanvallen is de beste verdediging. De overwinning is behaald door Jezus: Kol 2:15 "Hij heeft zich ontdaan van de machten en krachten, hij heeft hen openlijk te schande gemaakt en in Christus over hen getriomfeerd. " De overwinning is behaald, voor altijd, aan het kruis. Niets zal ons ooit kunnen scheiden van Zijn liefde.